3月15日，国家旅游局正式批准首开集团苏州宝岛花园酒店成为中国五星级酒店，自此，首开集团公司拥有了自己的第一家五星级酒店。同时，苏州宝岛花园酒店申报五星级酒店的成功，刷新了苏州吴中区和太湖国家旅游度假区无五星级酒店的记录，成为目前该地区唯一的一家五星级酒店。

为满足国家旅游局全国星评委员会制定的“五星级酒店”评定标准，苏州宝岛花园酒店做了大量艰苦细致的工作。从2008年1月起，酒店利用有限资金，尽量完善硬件水平，提高豪华程度;在对客服务方面，加强员工培训、提高服务质量，以评星为契机，带动企业在酒店品质、服务流程、细节管理方面的整体提升。

经过吴中区旅游局、苏州市旅游局的初评和江苏省旅游局的复评，在两年多的时间内，苏州宝岛花园酒店如同一块璞玉，不断地琢磨、不断地完善，终于获得了专家的认可和国家旅游局的肯定。